**千両（センリョウ）**は、センリョウ科（Chloranthaceae）センリョウ属に分類される常緑低木です。冬に真っ赤な実をつける姿が印象的で、万両・南天などと並んで日本では縁起物として扱われています。お正月飾りや生け花の素材としても定番で、「福を呼び込む」「家運隆盛」といった願いが込められています。本記事では、千両の基本情報や育て方、正月飾りをはじめとしたさまざまな活用方法について詳しく解説します。

1. 千両の基本情報

• 学名：Sarcandra glabra
• 科名：センリョウ科（Chloranthaceae）
• 属名：センリョウ属（Sarcandra）
• 和名：千両（センリョウ）
• 英名：Chloranthus, False Pepper
• 原産地：東アジア（日本、中国、東南アジアなど）
• 樹形：常緑低木（高さ30～80cm程度が一般的）
• 花期：初夏（6～7月頃）
• 結実期：冬（12月頃～翌春）

「万両」「千両」「南天（難転）」など、赤い実をつける冬の縁起物はいくつかありますが、千両は葉の上部に実をつけるのが特徴で、正月飾りなどでよく見かける定番植物です。

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2. 千両の特徴

2-1. 冬の赤い実が主役

千両の最大の魅力は、冬に鮮やかな赤い実を房状につけること。葉と実の緑と赤のコントラストが美しく、雪景色や冬の庭に彩りを与えてくれます。

2-2. 縁起物としての歴史

「千両」という名は、「万両（マンリョウ）よりは金額が少ないが、それでも高価である」ことをイメージさせるなど諸説あります。正月や節句の飾りに用いることで福を招き入れるとされ、古くから茶室や床の間などにも活けられてきました。

2-3. 葉の形状と香り

千両の葉は光沢のある濃緑色で、広楕円形に鋸歯（ギザギザ）がつきます。花期には小さな花を咲かせますが、香りはほとんどありません。

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3. 花期と結実のサイクル

3-1. 花は初夏に咲く

千両の花期は6～7月頃で、小さな黄緑色の花を穂状に咲かせます。花は地味であまり目立たないため、気づかれにくいことも。

3-2. 結実は冬

受粉した花は徐々に実を成長させ、秋口から色づき始め、12月頃には真っ赤に熟します。そのまま翌春まで樹上に残ることが多く、正月をはじめ冬の装飾にぴったりです。

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4. 千両の育て方・管理

4-1. 植え付け・用土

• 植え付け適期：春（3～5月）または秋（9～11月）
• 土壌：水はけの良い土を好みます。腐葉土や赤玉土を混ぜ、適度な有機質を含む用土に仕上げましょう。

4-2. 日当たりと水やり

• 日当たり：半日陰～日向でも育ちますが、直射日光が強すぎる場所よりは半日陰を好む傾向があります。
• 水やり：地植えの場合、根付いた後は極端な乾燥以外で特別な潅水は不要。鉢植えなら表土が乾いたらたっぷりと潅水します。

4-3. 施肥・剪定

• 施肥：緩効性化成肥料を年1～2回施すと生育が安定。実付きも良くなります。
• 剪定：基本的には強い剪定はせず、込み合った枝や枯れ枝を整理する程度でOK。実が付いている枝を切ると、来年の花付きに影響が出ることがあるので注意。

4-4. 病害虫

比較的丈夫な植物ですが、カイガラムシやハダニが発生する場合があります。見つけ次第、薬剤散布やブラシでの除去など早期対処が肝心です。

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5. 観賞や活用のアイデア

5-1. 庭木・下草として

高さが1m前後までしか伸びないため、庭の隅や下草として植え付けるのに最適。半日陰のポイントに植えると冬場に赤い実が際立ちます。

5-2. 鉢植え・寄せ植え

コンパクトに育てられるので、鉢植えで玄関先やベランダに置くのもおすすめ。冬の時期はパンジーやビオラなどと組み合わせ、寄せ植えに加えると華やかさが増します。

5-3. 正月飾りや切り花

赤い実が縁起物として正月飾りの定番。生け花やフラワーアレンジメントに取り入れることで、新年の装いに彩りと福を呼び込むイメージが演出できます。

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6. よくある質問（FAQ）

Q1. 千両と万両、どう違うの？

• **万両（マンリョウ）**はヤブコウジ科で、実が葉の下につくのが特徴。一方、千両はセンリョウ科で、実が葉の上につく傾向があります。また、万両はやや高さが低いことも違いの一つです。

Q2. 実の色は赤以外もある？

• 少数ながら**黄色い実をつける「黄千両」**という品種も存在します。希少性から人気がありますが、流通量は赤い実ほど多くありません。

Q3. 葉が黄ばんで落ちるのは病気？

• 日光不足や根詰まり、過度の湿度など、環境ストレスが原因で葉が黄変することがあります。まずは日当たりや水はけを改善し、状況が良くならない場合は病気や害虫を疑い、早めの対策が必要です。

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まとめ

千両（センリョウ）は、冬に映える真っ赤な実が縁起物として重宝される常緑低木です。コンパクトな樹形と育てやすさから、庭木や下草、鉢植えとしても人気。お正月をはじめ、冬のインテリアや生け花素材として取り入れることで、季節の彩りと幸福を演出できます。半日陰でも育ち、病害虫にも比較的強いため、ガーデニング初心者にもおすすめ。ぜひ日々の暮らしに千両を取り入れ、その華やかな実の美しさと縁起の良さを堪能してみてはいかがでしょうか。